The Elder Scrolls Online: Summerset

Pur entrando nel suo quarto anno di vita, The Elder Scrolls Online non mostra segni di cedimento, soprattutto ora che è disponibile la sua seconda massiccia espansione, Summerset. L'ultima iterazione del MMORPG vede i giocatori tornare a Summerset, sede degli Alti Elfi e una regione che non era esplorabile dal 1994, dai tempi di Elder Scrolls: Arena, quando approdò su PC. Insieme a una splendida nuova regione, questa espansione offre oltre 30 ore di contenuti, nuove abilità, una nuova versione di prova e la possibilità di creare gioielli personalizzati. Visto quanto ci è piaciuta la precedente espansione di Morrowind e di quanto si distinguesse rispetto al gioco base, non vedevamo l'ora di addentrarci nel mondo di Summerset.

Ambientato subito dopo gli eventi di Morrowind dell'anno scorso, la storia inizia quando tutti i confini della regione vengono aperti dalla regina degli Alti Elfi, Ayrenn, permettendo agli stranieri di stabilirsi lì per la prima volta dopo decenni. I giocatori che tornano dalla precedente espansione troveranno molti volti familiari e richiami agli eventi precedenti per quanto riguarda le missioni principali, ma per coloro che sono nuovi, non è richiesta alcuna conoscenza preliminare e la trama si regge perfettamente anche da sola. Dopo un tutorial indolore (che i giocatori esperti possono saltare) siamo stati subito trascinati nella trama principale alla ricerca di un gruppo di forestieri scomparsi e capire cosa provano davvero i residenti nei loro confronti.

L'aggiunta più importante dell'espansione di Summerset è, ovviamente, la regione stessa, che non è mai apparsa prima in un titolo Elder Scrolls in 3D. Summerset sembra un mondo uscito da una fiaba, pieno di mitici unicorni e grifoni, rigogliose strisce di terreno viola e verde e imponenti strutture a forma di castello. Abbiamo adorato esplorare il mondo così come appare e non ci pare di aver trovato qualcosa di simile al gioco base ed è qualcosa che Morrowind aveva fatto altrettanto bene un anno prima. L'ambientazione potrebbe non avere la stessa attrazione nostalgica di Vvardenfell in Morrowind, ad esempio, ma qui abbiamo la sensazione che Zenimax Online sia riuscito ad utilizzare la sua idea creativa per offrirci qualcosa di nuovo e speciale, libero dalle catene del materiale precedente.

Summerset ci impegnerà per circa 30 ore e offre ai giocatori la possibilità di giocare a tutte le missioni, i dungeon e le battaglie con i boss che offre. Ciò che ci è piaciuto di più dell'espansione è che anche le missioni più piccole si sono rivelate davvero interessanti e potrebbero richiedere dalla mezz'ora ad un'ora. Questi obiettivi minori si sono rivelati sostanziali e ci hanno coinvolto tanto e, tra le altre cose, avevamo il compito di rintracciare l'identità di un arciere omicida e riunire una madre con il figlio perduto. Al di fuori delle missioni e dei contenuti della storia, l'espansione introduce una nuova versione di prova a 12 giocatori e consente di creare gioielli personalizzati per incrementare le statistiche.

I giocatori possono anche espandere il proprio set di abilità e apprendere nuove abilità magiche in Summerset unendosi al Psijic Order. La nostra abilità preferita di gran lunga è stata la sosta temporale, che congela i nemici in un lasso di tempo per consentire una fuga veloce o per farvi evitare un sacco di danni aggiuntivi. C'è anche la meditazione, che vi permette di ricostituire la vostra salute, la vostra resistenza e la vostra magicka mentre vi trovate in uno stato di concentrazione profonda. E poi c'è l'abilità di annullamento, che vi consente di riavvolgere il tempo indietro di quattro secondi, consentendovi di ripristinare i vostri organi vitali. Mentre queste abilità non possono essere paragonate all'avere un compagno orso al vostro fianco come accaduto in Morrowind, i poteri della manipolazione del tempo sono particolarmente divertenti da giocare e si basano sul già solido insieme di abilità presenti.

Oltre a creare un nuovo account ESO, ci è sembrato un po' difficile raggiungere la nuova isola e ci auguravamo che ci fosse un'opzione che ci permettesse di viaggiare velocemente o avere istruzioni più chiare all'interno del menu dei titoli per raggiungerla. Abbiamo trovato molto più facile iniziare con un nuovo personaggio e iniziare il nostro viaggio all'interno di Summerset, ma sappiamo che molti giocatori che già giocano a TESO vorranno usare gli stessi personaggi con cui si sono avventurati in precedenza. Pensiamo, inoltre, che l'espansione non introduca nulla di drasticamente diverso rispetto al MMORPG base. Morrowind, ad esempio, presentava un PvP tutto nuovo sotto forma di campi di battaglia e qui manca qualcosa di altrettanto sostanziale.

Summerset potrebbe non grondare nostalgia quanto Morrowind dell'anno scorso, ma offre comunque un'espansione utile che migliora l'esperienza su cui Zenimax Online Studios ha lavorato duramente negli ultimi quattro anni. Il mondo mistico di Summerset è stupendo e ci è piaciuto un sacco giocare con le nuove abilità che permettono di manipolare il tempo. L'isola di Summerset avrebbe potuto essere un po' più facile da raggiungere e abbiamo ritenuto che non ci fossero tante aggiunte significative quanto in Morrowind, ma continuiamo a credere che sia un acquisto degno, anche se non è il punto di ingresso più forte.