Sundered

Il precedente gioco di Thunder Lotus Games, Jotun, è stato uno di quei giochi capace di catturare immediatamente la nostra attenzione grazie ad un fantastico stile artistico 2D che si adatta perfettamente al gioco. Lo stesso si può dire di Sundered, che beneficia di un medesimo fantastico stile artistico 2D, che è chiaramente il punto più forte del gioco. Purtroppo, come Jotun, Sundered non soddisfa le sue potenzialità a causa di alcuni problemi tecnici e scelte di design scadenti.

Sundered è un metroid-vania puro, il che significa che attraverserete ambienti 2D da un lato all'altro, dall'alto verso il basso e viceversa, cercando di trovare il modo giusto per procedere. Quando sbloccate una nuova abilità, ripetete il processo fino a trovare una nuova area a cui è possibile accedere grazie alla nuova abilità. In termini di gameplay, Sundered funziona. I controlli sono reattivi, l'azione è fluida (tranne durante il rallentamento occasionale), e il sistema di progressione del personaggio è molto solido. Ma prima di spiegarvi, vi diamo un po' di contesto.

In Sundered controlliamo Eshe, una ragazza molto agile che dovrà affrontare un mondo labirintico pieno di creature bizzarre (i boss in particolare sono pazzi). Uno dei temi principali del gioco è "resistere o sfruttare", che si riferisce al fatto che le abilità speciali si consumano o meno. Se le consumate, diventerete più forti, ma perderete umanità. Il modo in cui vi approcciate a questo è dettato dagli ultimi nemici che affrontate e che cosa finirete di vedere.

Sundered ha alcuni elementi roguelike, anche se solo leggermente. La grande struttura dei livelli e delle aree in cui trovare i boss è stabilita in modo predefinito, mentre le aree più piccole vengono generate in modo procedurale. Non c'è neanche la permadeth, ma quando morirete, verrete inviati ad una zona hub e dovrete ricominciare daccapo. Tutto quello che avete già fatto sarà comunque salvato, e manterrete i punti esperienza che permettono a Eshe di evolversi, il che significa che ricomincerete, ma più forte ogni volta.

Questa è una delle caratteristiche migliori di Sundered, il sistema delle abilità e dei perk. C'è un enorme albero abilità, suddiviso in tre diverse strade percorribili e potete sbloccare questi attributi utilizzando i punti ottenuti sconfiggendo i nemici o distruggendo oggetti. Ad esempio, potete migliorare la forza, la salute e lo scudo di energia di Eshe, ma potete anche sbloccare nuovi contenitori perk, fino ad un massimo di tre.

Questi perk si ottengono sconfiggendo i boss (ogni area ha un boss finale, così come boss secondari), e questo vi permette di cambiare il modo in cui lavora Eshe. Ogni perk offre un vantaggio in cambio di uno svantaggio, ma è possibile creare combinazioni che negano o compensano questi inconvenienti. Ad esempio, scegliamo un perk che trasforma il 40% della salute in energia per lo scudo (lo scudo si rigenera automaticamente, la salute no), ma la salute viene limitata a 1. Ciò significa che si muore quando lo scudo cala. Sebbene la salute non si rigeneri, è possibile utilizzare oggetti per guarire il vostro personaggio, ma ciò è inutile se la vostra salute è limitata a 1 da quel perk. Beh, è una cosa buona dunque il fatto che un altro perk aumenti il numero di item medici da due a quattro, anche trasformando item salute in item scudo. Questi due vantaggi costituiscono una combo davvero importante, in quanto ora potete usare questi item per guarire la vostra barra dello scudo. Ci sono diverse combinazioni simili da provare, che possono adattarsi a particolari stili di gioco.

Oltre ai perk e agli attributi, per tutta l'avventura potrete sbloccare una serie di abilità, tra cui il doppio salto, cannoni, scarpe da gravità e anche un gancio. Questo consente di accedere a aree precedentemente bloccate, come nella maggior parte dei metroid-vania, e funziona bene nella maggior parte dei casi. In termini di controlli, Sundered si rivela abbastanza solido, ma il resto del gioco ha dei problemi. Oltre ai problemi tecnici, tra cui caricamenti troppo lunghi, Sundered soffre di una scelta di design adottata da Thunder Lotus Games che, a nostro avviso, pregiudica seriamente l'esperienza di gioco.

I nemici di Sundered non sono posizionati nel mondo di gioco. Anzi, lo studio ha creato un sistema in cui i nemici appaiono in modo procedurale, rendendo l'esperienza imprevedibile. Tuttavia, ci sono "eventi" in cui un allarme si attiva e il giocatore viene bombardato di nemici. Questi eventi possono essere estremamente difficili e, a causa della loro natura procedurale, e sono abbastanza ingiusti. Abbiamo trovato situazioni in cui sembrava letteralmente impossibile sopravvivere, con nemici e colpi che apparivano da tutte le direzioni. Il fatto che molti di questi avversari, soprattutto quelli volanti, possano muoversi a piacimento, ostacolano ulteriormente la missione del giocatore, e ci sono anche degli avversari che possono sparare fulmini a grandi distanze, ignorando anche il paesaggio. Questo sistema è terribile a nostro parere e grava seriamente su ciò che potrebbe rendere il gioco di gran lunga superiore. C'è una differenza tra un gioco impegnativo e un gioco ingiusto e Sundered spesso verte più su questa seconda opzione.

Abbiamo giocato alla versione PS4, che secondo Thunder Lotus Games riceverà un aggiornamento che intende risolvere alcuni di questi problemi, ma non abbiamo avuto l'opportunità di provarlo. Abbiamo scritto in base all'esperienza che abbiamo avuto, l'esperienza che la versione di Thunder Lotus Games ci ha inviato e fornito. Sundered ha cose molto buone a suo favore, ma il modo in cui il team si è approcciato al sistema di spawn dei nemici, non ci ha affatto convinto. Non sappiamo se il gioco migliorerà con gli aggiornamenti futuri, ma a questo punto vale la pena sapere quanto possa essere frustrante e ingiusto, anche se siete un fan del genere Metroidvania. Sundered è in vendita su PC e PS4 ad un prezzo di € 19,99.