Scarlet Nexus - La recensione dell'action fantasy futuristico di Bandai Namco

Al centro dell'ultimo gioco action di Bandai Namco, Scarlet Nexus, ci sono due giovani soldati di nome Kasane e Yuito. All'inizio del gioco devi scegliere con chi dei due vuoi vivere questa avventura e questa decisione determinerà quale parte della loro avventura interconnessa vivrai nelle ore a venire. Anche se gli sviluppatori hanno fatto in modo che un singolo playthrough (che, tra l'altro, dura facilmente 25 ore) sia sufficiente a seguire la trama generale, è fondamentale vivere entrambi i lati della medaglia per capire completamente cosa sta accadendo. Le sfide di Yuito sono molto diverse dalle avventure di Kasane, poiché entrambi affrontano molti combattimenti nel corso del gioco.

La storia di Scarlet Nexus inizia in modo personale. Iniziamo il nostro viaggio in un piccolo corpo militare, in cui i nostri eroi in erba si fanno un nome. Conoscere tutti è solo l'inizio e gli argomenti socio-politici e anche esistenziali prendono il sopravvento a partire da qui. Può essere difficile seguire la grande quantità di temi diversi che Bandai Namco porta in tavola nel corso della storia perché non tutti sono discussi in modo uniforme. Ciò rende ancora più importante sperimentare la seconda prospettiva. Se ti fermi dopo il tuo primo playthrough, potresti avere il quadro più ampio, ma ti perderai molti motivi e importanti informazioni di base.

Vale la pena ricordare che entrambi i protagonisti differiscono l'uno dall'altra anche in termini di stile di gioco. Kasane usa ventagli di pugnali appuntiti nei combattimenti a media distanza, mentre Yuito è uno spadaccino che si trova sempre nel mezzo dell'azione. I due ricevono aiuto dal proprio gruppo di compagni che mettono in gioco le rispettive abilità individuali. Anche se è vero che non fa una grande differenza se potenziare o meno le proprie armi con il fuoco o l'elettricità, affidarsi alla furtività e alle illusioni in combattimento è molto diverso dal tele-trasportarsi direttamente in battaglia con una pelle protettiva dura come la roccia.

Il sistema di combattimento è un argomento entusiasmante da discutere, ma sento che alla fine non funziona. Possiamo usare il combattimento ravvicinato e le abilità di telecinesi, nonché una vasta gamma di mosse sbloccabili e persino diverse modalità di combattimento per drenare lentamente la barra della vita del nemico o il suo stato mentale. Se quella seconda barra dell'energia è vuota, possiamo infliggere un colpo ad alto danno che si chiama "schiacciamento del cervello", sconfiggendo la maggior parte dei nemici con un solo colpo. Essere aggressivi è piacevole, ma quando combatti più nemici contemporaneamente devi spesso difenderti usando schivate ben programmate.

La maggior parte delle battaglie (e anche del level design, tra l'altro) sono adattate in modo molto speciale alle abilità delle nostre rispettive squadre in modo che i giocatori imparino quando usare determinate abilità. La quantità di abilità che puoi usare in un dato momento cresce nel corso del gioco e nell'ultimo terzo può diventare complicato poiché gli scontri forzano quasi delle controreazioni specifiche. Puoi sempre sconfiggere l'avversario usando solo attacchi normali, ma il flusso del gioco ne risente di conseguenza, chiaramente. Il game design non è così limitato come, ad esempio, in Doom Eternal, ma è meglio seguire le raccomandazioni degli sviluppatori per semplificarti la vita.

Tra una missione principale e l'altra, puoi tenerti impegnato in contenuti secondari opzionali o passare del tempo con i tuoi amici. Le attività secondarie sono il tipo di missione "Uccidi il nemico X sotto condizione Y" più generico che puoi immaginare, quindi non dedicarci troppo tempo. Se scegli di concentrare i tuoi sforzi sui tuoi compagni, d'altra parte, ti divertirai molto di più, perché gli sviluppatori hanno fatto un buon lavoro descrivendo la crescita individuale in battute amichevoli. Se ti prendi cura dei tuoi compagni, sbloccherai anche potenti abilità speciali che ampliano un po' di più le meccaniche di combattimento abbastanza restrittive di Scarlet Nexus.

Scarlet Nexus ci introduce alla cosiddetta era "Brainpunk", che è essenzialmente un fantasy futuristico di fantascienza in cui le persone hanno imparato a usare la magia ad un certo punto. In questo mondo tutti sono collegati tra loro e i cervelli si sono sviluppati abbastanza da poter agire come supercomputer biologici. Visivamente, il design del mondo di Bandai Namco è in gran parte basato su cliché cyberpunk ben consolidati che alimentano la mentalità del tutto è connesso. Lo stile anime molto ben fatto conferisce al gioco un'identità visiva concisa che riesce a creare immagini stimolanti di volta in volta.

I mostri terribilmente sfigurati che affrontiamo in questo gioco sono ugualmente memorabili, ma per un altro motivo. Sono realizzati dall'artista giapponese Masakazu Yamshiro, che riesce a fondere oggetti di uso quotidiano con arti di animali per dare vita a creature da incubo grottescamente deformate. Sebbene questi mostri mangino cervelli, il gioco non si basa su una rappresentazione esplicita della violenza ed è approvato per gli adolescenti. Lo sto solo mettendo in evidenza perché trovo che alcuni argomenti toccati dalla storia siano straordinariamente macabri e oscuri.

Bandai Namco sta chiaramente facendo uno sforzo per spiegare i molti argomenti astratti e complessi di Scarlet Nexus in modo appropriato, ma non sempre ci riesce. Sfortunatamente, le carenze in termini di narrazione sono auto-create dalla doppia struttura narrativa che rende difficile godersi i colpi di scena nel tuo primo playthrough. I nostri due personaggi principali ricevono informazioni diverse e lo scambio di opinioni avviene spesso chiacchierando con il gruppo o in dialoghi fissi con molte persone che parlano tra loro. Giusto per essere chiari: questa forma è necessaria, quindi è meglio che ti prendi il tuo tempo tra una battaglia e l'altra per cogliere tutti i dettagli.

Sfortunatamente, questo è in definitiva un problema più grande di quanto si possa pensare inizialmente. Gli sviluppatori hanno ovviamente passato molto tempo a creare questo mondo fantastico, la premessa della storia e tutto ciò che lo circonda. Ma per ottenere la totalità di Scarlet Nexus, devi giocarci due volte. D'altra parte, gli ultimi capitoli si trascinano per ore e ore cercando di recuperare le storie di entrambi i personaggi e portando entrambe le avventure a un gran finale che praticamente mina la premessa centrale di un secondo playthrough (dal momento che ti costringe praticamente a prendere una pausa dopo). Se tuttavia riesci a rimanere fedele al gioco mentre ti riprendi da queste piccole deviazioni, puoi sicuramente divertirti con l'intrigante fantasy fantascientifico di Scarlet Nexus.