Saints Row - Il ritorno della serie con un reboot

Volition sta lavorando a un nuovo Saints Row e lo hanno presentato alla stampa prima della Gamescom. In confronto agli assurdi giochi d'azione con una decisiva vena comica cui lo studio ci ha abituato in passato, questo reboot sembra molto più compassato dal punto di vista tematico. Tuttavia, gli sviluppatori ci hanno rassicurato che questo gioco continua ad attingere a piene mani nell'assurdo e che la sua componente ironica e umoristica resta una parte vitale dell'identità del gioco. E in effetti è così, ma allo stesso tempo sembra anche molto più radicato e timbricamente coerente con le prime tre iterazioni.

L'idea di riportare Saints Row alle sue radici è una mossa piuttosto intelligente in quanto l'assurdità mostrata nella sua quarta iterazione non potrebbe davvero essere ulteriormente estesa. Il franchise stava anche iniziando a perdere la presa sulla sua identità e con l'ultima release, molti fan non sono riusciti a riconoscerlo più, non era più la serie che era in origine quando è apparso sulla scena nel 2006. Certo, Johnny Gat, Pierce e il resto della gang era presente, ma con i suoi superpoteri e la trama fantasiosa che ti vede nei panni del presidente degli Stati Uniti, era davvero molto diverso dal clone di GTA leggermente stravagante che era una volta.

Al centro dell'ultimo progetto di Volition, abbiamo un gruppo ribelle e provocatorio di giovani talenti che pensano che sia giunto il momento di intensificare il loro gioco. Quattro amici uniscono le forze per fare le proprie cose poiché non vogliono più essere piccoli pesci nello stagno di un altro predatore, ma piuttosto scalano la catena alimentare in autonomia. Se è vero che sembra che Saints Row stia dicendo addio al caotico tema fantasy che ha dominato Saints Row IV, Volition sta solo cercando un modo per riconquistare la propria libertà creativa, che è quello che ci hanno detto. Gli sviluppatori sono interessati a creare un mondo sandbox colorato in cui i giocatori possano vivere la loro idea di potere e divertirsi il più possibile.

La sede del nuovo Saints Row si chiama Santo Ilesco e riunisce nove diversi rioni che si suppone siano distinti l'uno dall'altro. Il paesaggio di questo capitolo si ispira al Southwest dell'America, quindi aspettati deserti polverosi e città densamente popolate da esplorare. La vita quotidiana dovrebbe variare notevolmente a seconda che ci si trovi in una zona industriale, in uno dei costosi distretti del lusso o nei territori delle gang, come ha affermato Brian Traficante, direttore creativo di Volition. Anche la verticalità gioca un certo ruolo in questa esperienza sandbox, ma solo nelle aree gentrificate, ovviamente. Il mondo è stato creato con "l'esplorazione in mente", spiega uno degli sviluppatori quando gli è stato chiesto, tuttavia, non è chiaro quali incentivi offra l'esplorazione, a parte il divertimento intrinseco di far saltare in aria le cose.

Oltre al nostro gruppo, i Santi, ci sono tre fazioni centrali in questo mondo. I "Los Panteros" vantano bodybuilder con armi pesanti che fanno affidamento sulla loro superiorità fisica sopra ogni altra cosa. Un'organizzazione paramilitare chiamata "Marshall Defense Industries" ha accesso ad armi fantascientifiche di ultimo modello, ma non interviene finché i suoi clienti non hanno trasferito il cambiamento necessario. Gli "Idols" sono ragazzini hipster rumorosi che prendono d'assalto il campo di battaglia con il botto, ma sono pericolosi solo per via del loro gran numero. Con un'eccezione, ogni membro della nostra banda ha avuto una storia con uno di questi gruppi.

A proposito, presentiamo il nostro equipaggio: Eli è un ricco laureato che si occupa di trattare con i clienti. Voleva creare da solo un'azienda onorevole, ma in qualche modo si è trovato incastrato con noi e si è convinto a restare. Neenah è un meccanico creativo che conosce le auto e si trova spesso al volante. Kevin è un DJ a torso nudo che cerca adrenalina ed è costantemente preoccupato per il benessere dei suoi amici (questo è quello che dice la tradizione ufficiale, non noi). Siamo il "carismatico assassino di massa" alias "The Boss", che possiamo personalizzare in questo gioco.

Proprio come le iterazioni precedenti, anche la personalizzazione svolgerà un ruolo vitale all'interno di Saints Row e gli sviluppatori hanno scherzato sul fatto che le opzioni qui sono più ampie che mai. I giocatori potranno modellare l'aspetto del loro capobanda modellando le loro caratteristiche facciali e fisiche da una vasta gamma di opzioni e ci saranno negozi di abbigliamento che potrai visitare in tutta Santo Ilesco. Puoi anche scegliere la voce del tuo eroe da uno dei numerosi campioni vocali che trovi più adatti al tuo personaggio. Tuttavia, alcune delle caratteristiche più strane e meravigliose di Saints Row IV non ci sono. Ad esempio, il controverso dispositivo di scorrimento "sex appeal" non sarà presente.

Finora abbiamo visto solo frammenti di gameplay molto brevi della versione pre-alpha, quindi non possiamo davvero dire molto sul gioco in sé. Volition descrive il gameplay come accessibile e molto arcade, e sottolineano che la fisica dei loro veicoli è stata notevolmente migliorata. Certo, non possiamo ancora confermarlo, ma abbiamo visto clip di auto e modelli di veicoli che si muovevano in giro, o schiacciati in modo impressionante insieme da una grande forza. A causa del terreno roccioso, ogni auto potrà essere trasformata in velocisti fuoristrada se le aggiorni. Se non sei su un piedistallo con ruote, per lo più correrai in giro per il mondo o volerai da tetti alti con una tuta alare.

I progressi del gioco di Saints Row si baseranno su due pilastri centrali: una parte sono le "tonnellate di" diverse missioni della storia che ci permettono di incontrare e interagire con personaggi diversi. L'intera campagna sarà giocabile in cooperativa per due giocatori, se è una cosa che ti interessa. L'altra faccia della medaglia alimenterà la crescita del tuo impero criminale, vedendoti costruire varie strutture tra cui officine, discoteche, campi di addestramento militare o fast food nel mondo di gioco. Espandendo la tua proprietà, puoi sbloccare missioni, guadagnare più denaro o sbloccare opzioni di gioco aggiuntive. È evidente che ci sarà molta attenzione sulla crescita delle tue iniziative criminali, quindi non vediamo l'ora di scoprire in che modo si sviluppa l'argomento. Il tuo partner cooperativo vedrà ovviamente anche i progressi del tuo mondo non appena si unirà al tuo gioco.

Le attività oltraggiose, che sono state a lungo un punto fermo di Saint Row, faranno ritorno nel reboot e saranno accessibili anche in tutto il mondo aperto. La Insurance Fraud, amata dai fan, farà ritorno e non siamo mai stati più entusiasti di gettarci nel percorso del traffico in movimento per far saltare tutto con la nostra bomba. Purtroppo, gli sviluppatori non hanno rivelato quali altre attività sarebbero state presenti in questo reboot, ma sembra che ci sia un mix di distrazioni vecchie e nuove. Se dovessimo scommettere, diremmo che Mayhem e Drug Trafficking faranno parte della line-up, poiché come Insurance Fraud, sono diventati i pilastri della serie.

Visto che il reboot è rivolto all'attuale generazione della console, ti starai domandando se il gioco si farà strada anche sui sistemi di ultima generazione. Bene, se devi ancora aggiornare la tua configurazione, sei fortunato, poiché il reboot è in arrivo sia su PS4 che su Xbox One, nonché su PS5 e Xbox Series. Non è chiaro a questo punto, tuttavia, se il gameplay cooperativo supporterà le sessioni cross-play o cross-gen, ma siamo sicuri che questi dettagli verranno rivelati abbastanza presto. Per ora, è sicuro che il gioco arriverà su una varietà di sistemi diversi.

Il reboot di Saints Row ci ha dato una rinnovata speranza per la serie dopo il terreno molto instabile su cui il quarto capitolo ha lasciato le cose. La trama e il tono generale sembrano molto più radicati e fedeli alle origini della serie, e la nuova ambientazione molto diversa di Santo Ilesco gli impedisce di sembrare un semplice rebuild. Inoltre, non vediamo l'ora di saperne di più sulle imprese criminali che i giocatori possono creare, poiché sembrano offrire molta flessibilità e scelta al giocatore al di fuori della campagna principale. Saints Row verrà lanciato il 25 febbraio 2022 e ne sapremo di più sui suoi sistemi in futuro.