Bubble Bobble 4 Friends

Bubble Bobble è una di quelle serie videoludiche che occupa un posto speciale nel cuore di molti. Questo di solito significa che quegli stessi fan si entusiasmano per le nuove uscite su nuovi formati e nel frattempo la prossima generazione di giocatori può familiarizzare con un vero e proprio classico con una veste completamente nuova. Ciò significa anche che non mancheranno critiche a chi decide di sviluppare un nuovo gioco, specialmente considerando che Bubble Bobble è un gioco così classico e che con ogni nuova iterazione la formula viene ottimizzata sempre di più.

Bubble Bobble 4 Friends lascia intendere già dal titolo che si tratta del quarto gioco della serie, ma in una serie che ha almeno tre diversi Bubble Bobble 2, è piuttosto difficile chiarire le cose. A differenza delle riedizioni degli ultimi anni, come la versione Arcade Archives per PlayStation 4 e le nuove versioni della formula come Bubble Bobble: Double Shot per Nintendo DS, spesso abbiamo nuovi giochi che si legano alle radici del franchise. Piccole mappe che occupano una schermata ciascuna, nemici con mosse specifiche che devono essere annientate tramite bolle, e i due draghi Bub e Bob in prima linea. In questo gioco, tuttavia, Bub e Bob hanno due nuovi amici con loro. Naturalmente, questo non è un concept nuovo di zecca, dato che Bubble Symphony, Bubble Bobble Neo e Bubble Bobble Plus avevano tutti quattro draghi tra cui scegliere (l'ultimo dei quali si poteva giocare quattro alla volta). Le aggiunte al ruolo del personaggio, tuttavia, trasformano Bubble Bobble 4 Friends in un gioco di società in cui dovrai cooperare invece di combattere l'uno contro l'altro.

Anche se la configurazione è la stessa di quella originale, diremmo che il gameplay di base potrebbe lasciare un po' delusi i vecchi fan dopo trent'anni di draghi e bolle che scoppiano. Ciò è dovuto al fatto che 4 Friends differisce dall'originale in più di un modo e nessuno dei cambiamenti è buono. Quando muori nel gioco, avrai poco tempo per tornare all'azione prima di morire di nuovo, il che a volte significa che morirai più volte contro gli stessi nemici se quei nemici si attaccano al tuo cadavere. Se sei a mezzo passo sopra il tuo nemico, le tue bolle non lo colpiscono ma piuttosto sfiorano i metaforici peli sulla sua testa. In genere è anche più difficile colpire i tuoi nemici quando sei vicino a loro, rendendo davvero difficile cronometrare con tempismo salti difficili e colpire qualcuno a mezz'aria. Il cambiamento più grande, tuttavia, è il fatto che le bolle si muovono significativamente più lentamente rispetto al passato. Non devi più tenere premuto il pulsante del salto per rimbalzare sopra di essi, ma invece devi premere verso il basso sul D-pad per farli scoppiare. Questo rende più facile muoversi ma più difficile da controllare quando si tenta di far scoppiare le bolle. A proposito, le bolle sono anche stranamente pesanti e la nostra normale strategia di spruzzarle mentre corriamo nella stessa direzione non funziona più da quando siamo bloccati nelle bolle.

Il resto delle modifiche sembra strano ma è più facile da accettare, come ad esempio il fatto che si può solo saltare sulle piattaforme, che rende ogni livello più lineare. Invece degli oggetti bonus apparentemente casuali (ma ben ponderati) otterrai un bonus prestabilito alla fine di ogni livello. Le bolle seguono ancora i flussi d'aria fissi, ma questa volta in realtà vedi quei flussi nel gioco, il che rende difficile vedere cosa sta cercando di ucciderti su ogni mappa. Tuttavia, i flussi d'aria possono essere disattivati. Ci sono anche mappe che introducono trappole a spuntoni e nemici posizionati in modo strano che ti spingono a fare una deviazione senza motivo, il che è un po' fastidioso. Questo è Bubble Bobble, non Dark Souls.

Invece dei vari bonus di potenza dei giochi precedenti, ottieni aggiornamenti specifici per Bub che gli conferiscono varie abilità. Puoi averne solo uno equipaggiato in un dato momento e la maggior parte di essi è piuttosto inutile. L'abilità che ti permette di sparare dieci bolle contemporaneamente è, ad esempio, difficile da utilizzare e le bolle bombe che esplodono dopo un determinato tempo sono difficili da gestire. L'ultima, che ti dà la possibilità di sfrecciare contro un nemico, rende il gioco un po' più innovativo e in realtà ha un uso che non sabota il tuo gameplay. Tuttavia, per ottenere quest'ultima abilità, devi completare i primi cinquanta livelli e solo con il "game over" del gioco. Questo sblocca cinquanta nuovi livelli, sebbene siano sostanzialmente gli stessi di prima ma con nemici più difficili, posizionati ovunque. Dopo ogni decimo livello, incontrerai anche un boss. Questi tendono a variare da facili a decisamente ingiusti.

Se sembriamo delusi, è perché lo siamo. Bubble Bobble 4 Friends è fondamentalmente un buon party platform, ma il numero limitato di livelli rende il gioco stagnante dopo un po', a meno che tu non voglia andare a caccia di posizionamenti della classifica a livello locale. Tutto è più divertente con gli amici, ma è necessario fare in modo di avere un controller pro per ogni giocatore a portata di mano poiché il joystick del Joy-Con è un po' troppo rigido per funzionare bene. Un aspetto positivo che deriva dal giocare con gli amici è il fatto che non perderai immediatamente una vita se il tuo amico riesce a raggiungerti in tempo e ad aiutarti. Ciò comporta anche una sorta di prova se i tuoi amici sono troppo lontani nel momento in cui hai bisogno del loro aiuto.

Il gioco è ambientato nella stanza di un bambino in cui i genitori hanno un gioco arcade Bubble Bobble in un angolo, che è giocabile. Questo gioco arcade è una ricostruzione estremamente fedele dell'originale con una modalità a due giocatori, ed è praticamente l'esperienza Bubble Bobble perfetta. Tutto è ricostruito alla perfezione. Il controller non funziona alla grande, ma per coloro che non possiedono la versione arcade, è un'alternativa accettabile.

È piuttosto sconcertante che i fan arcade di PS4 abbiano ottenuto l'originale due anni fa, ma Switch non era mai stato realizzato. Immaginiamo che sia perché Nintendo voleva mantenere i fan della serie affamati di questa nuova versione della classica formula. Tuttavia, anche se non siamo d'accordo con tutte le modifiche apportate, se non vuoi spendere un migliaio di euro per un cabinato per giocare a un gioco dal 1986 e se non possiedi una PlayStation 4, allora Bubble Bobble 4 Friends è un acquisto solido.