Laser League

Sembra che tra i creativi amanti del genere futuristico ci sia una grande passione per i laser, interesse che sembra estendersi anche agli sport del domani, come Tron ha dimostrato più di una volta. Roll7 è tra quegli studi che ha deciso di condividere il proprio entusiasmo nei confronti della tecnologia grazie al loro nuovo lavoro opportunamente chiamato Laser League che, dopo un periodo in Early Access che lo studio ha utilizzato principalmente per avere feedback dai fan in modo che il gioco fosse equilibrato e perfetto al momento del lancio, è ora finalmente disponibile nella sua versione finale.

Come avrete intuito da questa intro, qui è tutta una questione di laser e di colori al neon che spesso vanno di pari passo con loro, il che significa che Laser League si sentirebbe completamente a suo agio se fosse proiettato su uno degli schermi giganti che fanno da sfondo ad un film come Blade Runner, grazie alle sue luci color verde lime, arancio, blu e rosa acceso che si stagliano in una vasta distesa color nero, che definisce l'atmosfera. Anche i cartelloni pubblicitari e gli stand dei vari stadi del gioco sono immersi nella stessa luce al neon: in altre parole, siamo spettatori di un grande show futuristico.

Tuttavia, questi laser non sono solo degli sfondi belli, ma hanno anche uno scopo funzionale, in quanto alternano il mood nel momento in cui attivate i nodi, facendo sì che le linee inizino a muoversi nell'arena. Se toccate un laser del colore della vostra squadra, non correte alcun pericolo, ma aspettatevi di andare incontro alla morte nel caso in cui sfiorate uno dei laser nemici. L'utilizzo di questi nodi temporizzati combinati con i vostri attacchi, dunque, è l'unico modo per garantire il successo in questo sport tanto spietato.

Questo non vuol dire che non ci sono modi per rendere le cose a voi più facili, come dimostrano le classi. Ogni classe ha un'abilità specifica che dovrebbe aiutare a sopravvivere o diventare più efficiente nell'uccidere. Smash, ad esempio, ha un pesante attacco scudo che abbatte le persone e (si spera) le fa scontrare contro un laser, mentre Ghost vi rende invincibile per un breve periodo di tempo. Sia Thief che Shock hanno abilità AOE (area di effetto), in cui il primo è in grado di cambiare un nodo nemico con uno del vostro colore, mentre quest'ultimo può stordire i nemici e tenerli fuori gioco per alcuni secondi e rendendoli vulnerabili. Le ultime sono le classi di attacco, in cui Blade ha un semplice attacco slash che uccide i nemici direttamente, mentre Snipe è in grado di posizionare un punto di teletrasporto permettendogli di spostarsi in un altro punto prima di teletrasportarsi su di esso, uccidendo chiunque si opponga lungo il teletrasporto.

La bellezza di Laser League sta nella sua semplicità. Ci sono solo pochi pulsanti di cui bisogna preoccuparsi; l'analogico sinistro (o destro, se preferite) permette di muoversi intorno all'area, e R1 permette di usare la vostra abilità quando è carica. Questa semplicità significa che ci vogliono solo pochi minuti per riuscire ad ambientarsi in Laser League, quindi è davvero molto accessibile e chiunque, dai nonni ai giocatori più esperti, può entrare in azione e iniziare a sudare mentre i laser iniziano a girare sullo schermo.

Come accade con molte altre cose, però, si tratta di un gioco facile da imparare e difficile da padroneggiare, perché tenere traccia di tutto ciò che accade in una volta sola è tutt'altro che facile. Dal momento che l'azione si muove costantemente intorno a voi e i laser cambiano colore continuamente, è davvero fondamentale conoscere lo stadio in cui giocate e come potete muovervi, così come il posizionamento dei vostri alleati e avversari, e - senza esagerare - una mossa falsa può portare alla morte.

Come se tutto ciò non fosse abbastanza frenetico, ci pensano i potenziamenti che, di volta in volta, compaiono nell'arena per aiutare le due squadre, che vanno dall'accelerazione dell'azione alla rottura e creazione di alcuni pertugi nelle pareti laser. Si inizia con pochi pulsanti e un concept semplice, ma l'azione diventa veramente pazzesca, molto veloce, specialmente se si considera che non ci sono bordi sul campo da gioco in quanto è possibile attraversare un muro e uscire dal lato opposto ... come in Pac-Man. Questo, ovviamente, contribuisce a dismisura a creare il caos totale sullo schermo, portando talvolta anche ad esiti davvero inaspettati.

È anche possibile personalizzare il proprio personaggio in Laser League, poiché non solo ogni classe può essere ottimizzata con modificatori aggiuntivi, come abbattere un avversario più a lungo e caricarsi più velocemente in caso di impatto, ma potete anche cambiare il ritratto in-game da usare nel vostro profilo, il kit che indossa il vostro personaggio e la vostra emoji. Avete molti elementi tra cui scegliere e - soprattutto - da sbloccare quando non siete effettivamente nel gioco a correre per l'area.

A proposito delle aree, ci sono diverse ambientazioni in città futuristiche in cui, per qualche ragione, non c'è altro che colori neon e nero in termini di decorazione. Va bene, però, anche perché crea ulteriormente atmosfera, soprattutto quando si vedono cose come leoni giganti che svettano sul campo nel caso dello stadio britannico, e ognuna ha anche una propria selezione di varianti laser, con diversi pattern di movimento e laser per cui è possibile scegliere le dimensioni.

Abbiamo giocato a Laser League durante la fase Early Access e siamo arrivati al gioco conoscendo l'essenza di ciò che ha da offrire, ma nella versione completa sono state aggiunte alcune novità. In primo luogo, ci sono due nuovi stadi: Beyond Sanctuary e Estádio New Motion, oltre a sette nuove mappe, un nuovo modificatore per ciascuna delle sei classi, il supporto per il kit di back-up Silvertip Early Access e alcuni nuovi elementi cosmetici DLC New Motion.

Tutto ciò contribuisce ulteriormente a migliorare l'esperienza, e rafforza la selezione molto forte già presente, ma l'evidenza dell'uso efficace dell'accesso anticipato da parte di Laser League risiede nell'equilibrio delle classi. All'interno di un gioco come questo - o di un qualsiasi altro gioco con eroi e classi diversi - un attacco sopraffatto o un effetto utile può far pendere la bilancia da un lato o dall'altro, ma qui tutto sembra corretto. Certo, il Ladro è davvero molto utile e lo si trova in molte partite, ma se reclutate il ladro e poi usate qualcosa come una lama per affrontare i loro, potete facilmente combattere contro di loro. Nessuna classe è migliore delle altre, e spesso è il caso di trovare la giusta composizione per la squadra anziché la classe in cui siete più bravi. Come gli sviluppatori amano ricordarci, questo è un gioco di squadra.

Con entrambe le modalità 2v2 e 3v3 non abbiamo avuto problemi a trovare le partite online e lo stesso vale anche per la connessione, sempre solida e fluida. Anche con le partite in locale, l'ultima offerta di Roll7 è da prendere in considerazione per tutti quelli a cui piace avere amici intorno con cui divertirsi. Non possiamo garantirvi che rimarrete loro amici dopo...

Tutto sommato Laser League è uscito già molto forte e sebbene il pool di classi sia un po' esiguo, il processo di Early Access ha dato agli sviluppatori il tempo di bilanciare attentamente l'azione e aggiungere uno strato di rifinitura davvero potente. Questo pacchetto ben bilanciato è dotato di una meccanica solida e accessibile, e il tutto è caratterizzato da uno stile futuristico unico davvero molto pop. Che siate tra quelli a cui piace immergersi in un gioco nuovo e facile da imparare in compagnia di amici o un maestro che vuole diventare competitivo in qualcosa di diverso, Laser League è pensato esattamente per voi ed è una di quelle esperienze in cui è davvero impossibile non farsi coinvolgere.