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Hitman: Sapienza & Marrakesh Preview

Abbiamo potuto scoprire qualcosa di più dei prossimi due episodi di Hitman.

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Hitman - il nuovo titolo episodico di IO Interactive - è ufficialmente disponibile con il suo prologo e il primo episodio dallo scorso 11 marzo. Potete già leggere la nostra recensione del gioco (potete farlo qui), ma pochi giorni prima del suo lancio siamo stati invitati presso gli uffici di IO Interactive a Copenhagen per avere un assaggio dei prossimi due episodi che verranno pubblicati nel corso dei prossimi due mesi.

Unito alla recensione, questo articolo con le prime impressioni sui successivi due episodi mira ad offrire un quadro di ciò che ci si può aspettare da Hitman nella sua interezza - e magari può esservi utile per decidere se investire nel gioco fin dall'inizio, o semplicemente aspettare in attesa che l'intero pacchetto, o il primo episodio, vengano venduti a prezzi più convenienti.

Episodi e stagioni: sono elementi e concetti ricorrenti che quelli di IO Interactive hanno continuato a menzionare quando descrivevano l'ultimo gioco di Hitman. Questo potrebbe dare una falsa impressione di ciò che realmente ci attende da questa nuova avventura sanguinaria dell'Agente 47. Con sempre maggior frequenza, i giochi utilizzano questo formato a episodi come metodo di pubblicazione, ma spesso questi giochi sono più piccoli e hanno una storia più controllata rispetto a quanto ci viene offerto in questo pacchetto.

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Ogni episodio di Hitman conduce ad un nuovo pezzo della storia generale, ma offre anche molto di più. Ogni nuovo episodio aggiunge un livello completamente nuovo, ognuno con un sandbox pieno zeppo di opportunità e dove la storia generale fa da sfondo a quel racconto che voi, come giocatori, contribuite a creare. Ci sono contratti che vengono continuamente aggiunti e obiettivi sfuggenti, ma avete anche la possibilità di creare i vostri contratti e poi condividerli con altri giocatori. IOI ha focalizzato la sua attenzione nel creare livelli che non solo offrono un sacco di contenuti, ma che sono anche pronti a ricevere i futuri aggiornamenti e contenuti creati dai giocatori stessi. Ogni livello vanta tantissimi personaggi, e, occasionalmente, potete ascoltare una conversazione che in seguito darà un senso alla storia, non appena la stagione va avanti. In questo modo, la storia verrà raccontata indirettamente attraverso ogni livello, e non solo nelle scene di intermezzo.

I due episodi che abbiamo visto in occasione della presentazione sono stati Sapienza e Marrakech, che si trovano rispettivamente in Italia e in Marocco. Sapienza è stato il primo dei due a cui abbiamo avuto modo di dare un'occhiata, e l'unico con cui abbiamo avuto il vero e proprio hands-on. Si tratta di una piccola città costiera italiana immaginaria, ricca di monumenti, turisti e una spiaggia. Il turismo è in genere una parola chiave in questo particolare episodio. Nonostante il fatto che non sia una città reale, risulta comunque autentica. Il livello ambientato a Parigi, che è incluso nel pacchetto introduttivo, è gigantesco e viene fornito con un sacco di opzioni. Permette anche di farsi un'idea sulla varietà di opzioni disponibili che il gioco mette a disposizione, ma al contempo non ci ha permesso di capire alla perfezione ciò che IOI avesse in cantiere, e se lo studio possa effettivamente mantenere le promesse iniziali.

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Non appena abbiamo mosso i nostri primi passi a Sapienza, immediatamente è cresciuta in noi un'eccitazione pazzesca per ciò che ci attende in futuro da questo titolo. Il sole picchia sulla piazza di fronte alla chiesa del paese, c'è 47 che sta leggendo un giornale seduto su una panchina. Ci siamo mossi lungo le sue strade accoglienti, abbiamo fatto visita ad una macelleria, ci siamo goduti la vista sulla spiaggia, e abbiamo ammazzato sul nascere il desiderio di sederci a un piccolo caffè a bere un espresso e goderci l'estate italiana, piuttosto che buttarci a capofitto su una serie di omicidi. Il livello trasuda atmosfera.

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Tuttavia, abbiamo un contratto da portare a termine. Nel centro della città si trova una grande villa: Villa Caruso, dove vive un bio-ingegnere di nome Silvio Caruso. Purtroppo per lui, sta sviluppando un virus molto potente, e alcune persone vogliono fermare la sua ricerca. Non possiamo rivelarvi molto di più sulle opportunità e sulle storie background che si dipanano nel sandbox, ma sembra che ci saranno un sacco di opportunità per esplorare e sperimentare tecniche omicide.

La città è anche un buon esempio di ciò che gli sviluppatori definiscono un livello in stile "formaggio svizzero". Non ci sono vicoli ciechi, e c'è sempre una nuova strategia da esplorare, un nuovo metodo da provare. Ad esempio, ci siamo imbattuti in un condominio, abbiamo scalato le finestre e i balconi, e disturbato molte persone che stavano facendo il loro sonnellino pomeridiano (e ci siamo divertiti ad intasare i lavandini). Presumibilmente, c'è anche un laboratorio segreto da qualche parte nel livello, ed un sistema di catacombe sotto la città. Abbiamo avuto un'ora a disposizione per esplorare questo livello e non siamo riusciti neanche lontanamente a testare tutte le opzioni qui offerte. Se Sapienza è lo standard per i prossimi episodi, il futuro di questa serie si prospetta spettacolare. A giudicare dal terzo episodio, Marrakesh, sembra proprio così.

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Non abbiamo avuto la possibilità di provare Marrakesh, in quanto è ancora in fase di messa a punto, ma ci hanno fatto fare un tour virtuale. C'è fermento in città, è appena stato compiuto un colpo di stato militare e in mezzo a tutto questo, il nostro obiettivo, un banchiere svedese che ha preso un sacco di soldi da parte del governo, è fuggito nell'ambasciata svedese. Un folto gruppo di manifestanti arrabbiati si è riunito per strada. Nonostante il caos, il mercato locale è ancora affollato da turisti e proprio come a Sapienza, la location è piena di piccole vie e caffè dove sono seduti i clienti a fumare shisha.

La variazione sembra notevole quando si fa un confronto tra i diversi livelli. Ognuno sembra essere costruito attorno ad un genere. Parigi è una società dall'ambiente super sofisticato alla James Bond, Sapienza ci ha ricordato un thriller di spionaggio anni '70, mentre Marrakech è ambientato sullo sfondo di un thriller politico. Il personale militare è presente ovunque, e possiamo sentire la tensione. Qualcosa di grosso sta per succedere. Quando potrete sfruttare questa tensione a proprio vantaggio è difficile a dirlo da quanto abbiamo visto, ma l'atmosfera è forte. Gli schermi televisivi mostrano le ultime notizie, mentre i turisti contrattano sul prezzo di tappeti persiani ed elicotteri sorvolano la città.

L'ambasciata sembra ben progettata e ha più piani, e ci saranno sicuramente diverse opportunità per infiltrarsi nell'edificio. L'esercito locale ha fatto una piccola base in una scuola abbandonata, e anche qui avremo modo di esplorare. I soldati hanno diversi gradi, che ovviamente potremo sfruttare, quindi se vi travestite da una persona di alto rango potrete respingere le guardie da posizioni importanti e così via. Forse potremmo anche essere in grado di trarre vantaggio dai manifestanti e creare del caos, deviando l'attenzione...chissà. Sembra che ci saranno un sacco di opzioni da esplorare e sperimentare.

La nostra impressione dei prossimi contenuti di Hitman è stata estremamente positiva, e ha rimosso qualsiasi nervosismo o preoccupazione che circonda il formato episodico. Il fatto che passi un mese tra un episodio e l'altro significa che non potremo completare il gioco in una full immersion dalla durata di un week-end, e speriamo che i vari eventi live previsti riescano a mantenere l'interesse nel frattempo. Ancora, magari non siamo grandi amanti del formato, ma finora non ha rappresentato un impedimento al nostro godimento del gioco (oltre al fatto che dovremo aspettare prima del prossimo episodio). Non appena la stagione sarà finita, è molto probabile che avremo tra le mani una delle migliori esperienze della serie Hitman ad oggi.

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