Harvest Moon: One World - La recensione

Il 2021 è davvero l'anno dei grandi anniversari videoludici. Zelda festeggia i suoi 35 anni sulla scena, Sonic compie 30 anni quest'anno e Pokémon ne fa 25 anni. Un anniversario che è stato probabilmente adombrato da questi colossi è quello di Harvest Moon. Il sim di allevamento ha debuttato per la prima volta su SNES nel 1996 e la sua influenza sul mondo dei videogiochi può ancora essere percepita oggi in titoli come Stardew Valley e Animal Crossing, che hanno attinto a piene mani. In concomitanza con il 25° anno del sim agricolo c'è One World. Quest'ultima uscita cerca di rivitalizzare la serie concentrandosi maggiormente sull'esplorazione, ma può salvare la serie dal sentiero a ostacoli su cui si è trovata negli ultimi anni?

Dopo aver creato il tuo personaggio, ti ritrovi in un mondo deprimente in cui le patate sono l'unica fonte di cibo e le altre verdure sono solo vaghi ricordi all'interno di un libro. La tua patria è attualmente l'ombra di se stessa, poiché una volta era benedetta da un'entità misteriosa conosciuta come la dea del raccolto ed era piena di tante gustose verdure. Nella storia di One World sta a te far rivivere la dea del raccolto e cercare di far tornare il mondo il posto che era prima che le persone perdessero il rispetto per la natura.

Il gameplay principale all'interno di One World è diviso in due aspetti: interagire e completare le missioni per gli abitanti dei villaggi ed espandere e mantenere i tuoi terreni agricoli. L'avanzamento della trama vede spesso questi due aspetti intrecciarsi, poiché dovrai produrre determinati oggetti per riuscire ad aiutare gli abitanti del villaggio con i vari problemi che stanno incontrando. Un aspetto che mi è piaciuto è che la storia può essere completata al tuo ritmo e sei libero di coltivare raccolti, espandere i tuoi terreni agricoli e completare le missioni per gli abitanti del villaggio ogni volta che lo desideri.

Un aspetto che ho apprezzato fin dall'inizio è quanto è stata semplificata la parte dell'agricoltura. Selezionando un pezzo di terreno e premendo il pulsante A (su Switch), il gioco selezionerà automaticamente l'azione successiva richiesta, sia che tu debba piantare un seme, innaffiare i tuoi raccolti o aggiungere fertilizzante. Lo stesso vale anche quando si estrae o si cerca di abbattere un albero: non è necessario spostarsi tra i vari menu e scegliere lo strumento giusto per il lavoro, è lì solo per te.

One World offre un approccio diverso all'agricoltura, poiché è necessaria l'esplorazione per ottenere i semi. Invece di di acquistare semi da un emporio, li ricevi interagendo con Harvest Wisps, che sono sparsi sulla mappa. Questi ciuffi rimangono sempre nello stesso posto e ti offrono un seme al giorno. Personalmente, mi sono trovato combattuto di fronte a questo concetto. Certo, aiuta a scuotere la formula, ma mi mancava la comodità di poter acquistare i semi da un unico luogo. Molti dei percorsi del gioco sono inoltre spenti e insignificanti, il che non mi ha mai fatto sentire il bisogno di tornare.

Un altro aspetto interessante dell'agricoltura è che le colture che coltivi mutano a seconda della stagione e dell'ambiente in cui crescono. Sulla mappa ci sono cinque città diverse, tutte dotate di biomi unici e puoi spostare la tua fattoria liberamente tra di loro in qualsiasi momento grazie al fatto che è portatile. Un cocomero che cresce sulla sabbia della spiaggia diventerà di un giallo dolce, per esempio, e una bacca bianca in un terreno innevato diventerà una bacca magica. Questi fattori mi hanno dato un po' su cui riflettere quando ho pianificato dove piantare i miei raccolti ed è stato divertente sperimentare per capire quali risultati diversi avrei ottenuto.

Ciò che ha davvero colpito in negativo l'esperienza per me è stata una manciata di scelte di design frustranti. Non sembra essere presente un'opzione per scartare gli oggetti e non puoi nemmeno cambiare gli oggetti dal tuo inventario con quelli posizionati a terra. Inoltre, la tua resistenza si esaurisce sempre quando cammini alla stessa velocità di quando abbatti un albero per raccogliere una pianta. Certo, ha senso che ti stanchi nel tempo, ma viaggi più impegnativi tra le varie aree sembrano quasi impossibili a meno che non avessi fatto scorta di materiali di consumo.

Anche la presentazione non è il massimo e non brilla per qualità. Molte delle città in cui entri appaiono completamente vuote (alcune case sono proprio vuote). Anche le sequenze di dialoghi sembrano davvero disordinate, poiché il modello del tuo personaggio può spesso essere visto sullo sfondo catturato in un'animazione in esecuzione o rivolto nella direzione completamente opposta.

One World magari ha anche alcune idee interessanti nella manica, ma l'esecuzione sembra purtroppo sciatta e lontana dalle vette raggiunte in precedenza dalla serie. Mi è piaciuto quanto fosse semplice la parte dedicata all'agricoltura e come ci fosse un certo impegno nell'implementare la parte esplorativa nel gameplay, anche se con i suoi difetti. Tuttavia, ho trovato discutibili alcune delle sue scelte di design e la sua presentazione avrebbe sicuramente potuto essere fatta meglio. Si spera che gli sviluppatori possano basarsi su alcune delle nuove idee esplorate in questo capitolo e utilizzarle con maggiore cura nei prossimi giochi della serie.