Ritorno ad Halo

Ma il tempo non vola?! E' trascorso un intero anno da quando 343 Industries ha realizzato il suo primo gioco Halo completo, anche di più, dal momento in cui ha preso il controllo della serie dai suoi creatori originali, Bungie. Per l'occasione la vecchia squadra si è riunita ieri sera, si è ritrovato sui server di Halo 4 per una lunga sessione , e ora, nella fredda luce del giorno, è il momento di fare il punto della situazione.

Ora, prima di iniziare, dovrei dire che Halo è il mio franchising preferito di sempre. Lo seguo fin dall'inizio. Ero lì ai tempi del primo Halo. Ricordo ancora il momento in cui un cecchino alieno è trasceso in qualcosa di molto di più con l'introduzione di Flood in quel livello. Ricordo di aver incontrato le ODST e di aver indossato la pelle dell'Arbiter in Halo 2. Ero ossessionato dal multiplayer di Halo 3 (e ancora mi prende), e ho rigiocato la campagna una mezza dozzina di volte. Halo 3: ODST è stata una bella distrazione, proprio come Halo Wars tempo prima. Halo: Reach rappresenta davvero tutto per me, almeno dal punto di vista del multiplayer. In realtà ho cominciato a diventare bravo nel gioco.

Con questo tipo di esperienza dalla mia parte, sono esattamente il tipo di persona che 343 Industries a cui avrebbero dovuto puntare per il loro Halo. Ho giocato ad Halo 4 un bel po', ma non in modo ossessivo come nelle iterazioni precedenti. Ho apprezzato molto la campagna, quasi quanto i capitoli precedenti. Penso che 343 abbia fatto un buon lavoro, tutto sommato, e anche se non hanno mai abbastanza raggiunto gli elevati standard di Bungie, il loro primo tentativo di fare un gioco completo di Halo non voleva solo essere annusato. E allora ... se la campagna risultava buona, il multiplayer divertente e il livello generale del pacchetto decente, come mai è andato così male?

Quando dico "come mai è andato così male?" mi riferisco ad un mix di consenso critico (Metacritic piazza Halo: Combat Evolved a 97,Halo 2 a 95, Halo 3 a 94, Halo: Reach a 91 e Halo 4 a 87.4, ed è stato l'unico gioco della serie principale a scendere sotto il 90), e le statistiche mostrano che la popolazione online continua a giocare. Questo ottimo post di FyreWulff su NeoGafintitolato Halo 4, Un anno dopo: cosa è successo? ben merita una lettura, se avete qualche interesse in materia, mentre qui mi limiterò a guardare le informazioni di base riguardanti questo post.

La cosa che maggiormente cattura la nostra attenzione è quando il post ci dice che circa un anno dopo il lancio di Halo 3, questo attrae 1,1 milioni di giocatori al giorno. Halo: Reach, nello stesso arco di tempo, ha avuto 900.000 giocatori sui loro server. Mentre Halo 4, il primo gioco del franchise non realizzato da Bungie, lotta per mantenere i 20.000 giocatori un anno dopo la sua uscita. Un altro fatto interessante è che Halo 4 ha resistito per due mesi nei primi tre posti della classifica di Xbox Live. Halo 3 riuscito a rimanere lì fino a quando non è sopraggiunto Halo: Reach (quindi per tre anni), che a sua volta è rimasto in top 3 fino al primo capitolo realizzato da 343.

Uno dei principali colpevoli individuati nel post citato, come contributo alla caduta di Master Chief e Halo 4, è Call of Duty : Black Ops 2. Ho intenzione di appoggiare quanto detto nel post, dicendo che questo è vero su due fronti diversi, ma che si evidenzia anche un problema molto più ampio nella serie Halo .

In primo luogo, tutti gli shooter stanno migliorando. Sia che stiamo parlando di Call of Duty o Battlefield, o una delle qualsiasi esclusive PS o PC, il livello si è alzato ed è chiaro che Halo stia combattendo per mantenere il primato. Halo 2 e successivamente Halo 3 sono stati, per un certo tempo, l'apice del genere sparatutto. Non sono sicuro che si possa dire lo stesso per uno dei titoli successivi (anche Reach, tanto caro al mio cuore - ma per il motivo ci arriveremo dopo). Tornando a Black Ops 2, è evidente dalle statistiche che l'uscita del roboante sparatutto militare di Activision abbia sicuramente portato via una buona fetta di giocatori ad Halo 4. Ho visto molti dei miei amici lasciare Halo e preferire Black Ops 2, un microcosmo di "migratori" che raffigurava esattamente quello che stava accadendo su scala globale. L'altro motivo è che Black Ops 2 è riuscito a crearsi una sua identità e influenza, a prescindere dall'esistenza di Halo, e come aveva fatto a suo tempo la serie di Bungie.

Call of Halo

Una delle cose che ha attirato centinaia di migliaia di giocatori ai server di Halo era l'identità unica della serie. In Call of Duty si tratta di morti rapide e respawn veloci. In Battlefield di combattimento di squadra mirato e ambienti da radere al suolo. Con Halo era una danza contro i nemici, mentre s'indossa la tuta metallica di un supereroe geneticamente modificato. Ogni gioco online inizia così: due squadre pronte a distruggersi su una mappa molto familiare. Ogni giocatore porta con sè due cose in battaglia: un arma standard load-out, e la propria abilità. Non esistono vantaggi. Sapevi che avevi ucciso qualche giocatore in uno scontro testa a testa perché eri meglio di loro in quel momento. Hai raggiunto l'obiettivo migliore. Hai usato l' ambiente migliore. La tua squadra si è assicurata per prima le armi premio. Qualunque sia la ragione, ogni uccisione è stata una piccola vittoria, una celebrazione. Per i giocatori meno esperti, questo significava che ogni morte/uccisione portava con sè con numeri negativi, ma anche diversi momenti di gioia. Anche un fallimento era disseminato di piccoli successi.

Direi che il declino di cui sto parlando è iniziato prima di Halo 4. Il blocco armatura e jetpack di Halo: Reach sono stati, almeno per me, l'inizio del declino della serie. Anche se il blocco armatura è stato eliminato in un secondo momento, oramai il danno era stato fatto. I puristi e irriducibili avevano già cominciato ad allontanarsi, disgustati dal fatto che il loro gioco era stato trasformato in qualcosa d'altro. Molti dei primi che hanno acquistato Halo 4, quelli che avevano lasciato la serie al lancio di Black Ops 2, erano fans che volevano controllare se si trattava di un ritorno alla forma originaria, o una continuazione del percorso iniziato da Bungie con Reach. Ciò a cui si sono trovati di fronte è stato peggio della conferma dei loro timori: non solo Halo 4 aveva continuato lo stesso percorso, ma 343 aveva abbracciato un cambio di direzione all'ennesima potenza. Il marchio Halo è stato ulteriormente imbastardito: sempre più idee "pizzicate" da altri franchise, integrandole a idee che sono state la quintessenza di Halo. L'unico problema era che era stato creato un gioco che non aveva nulla a che fare con Halo, ma allo stesso modo non avevano realizzato neanche un Call of Duty alla maniera di Infinity Ward e Treyarch.

Un esempio di come questo cambiamento si sia manifestato è nel modo in cui i giocatori interagiscono con le mappe. In Halo 3, i power-up erano statici e a tempo. Arrivare all'overshield o all'active-camo per primo rappresentava un vantaggio per te e tua squadra (hai un'abilità, i tuoi avversari non potevano usarli per ferire i tuoi compagni di squadra). L'introduzione di questa abilità per le armature aveva derubato alle mappe la personalità. Quando si prende il jolly in battaglia, siete meno stimolati a mantenere la posizione sulle mappe in battaglia. E 'diventato più un mantenersi su un terreno più elevato, piuttosto che far muovere la squadra e tenendo conto del tempo. Dove prima i giocatori avrebbero tentennato in tunnel in certi punti, sperando di essere il primo ad afferrare l'overshield, ora si tratta più di possedere un terreno più alto. L'avanti e indietro tra due squadre ha lentamente iniziato a sfuggirgli.

Queste sono tutte sfumature. Cose che non necessariamente s'individuano subito. Ciò nonostante ci troviamo in una situazione in cui i giocatori non affollano più il territorio di Master Chief& Co. Non è tutta colpa di 343. La formula di Halo si era diluita prima che prendesse le redini del franchise, e questo mi è molto chiaro. Tuttavia, sono alla carica sulla serie, e la sua salute a lungo termine si basa sul successo di Halo 5, e sul fatto che abbiano imparato dalle loro esperienze, e diano vita a giochi per una comunità più esigente e appassionata.

<b> Lo Stato del Gioco </ b>

Le ore che ho trascorso la scorsa notte a giocare al titolo mi ha lasciato ottimista sul fatto che 343 possa lavorare al massimo. Halo 4 è un buon gioco (ecco la nostra recensione per ulteriori approfondimenti). La campagna è decente, con nuovi nemici a bordo per dare una rinfrescatina alle cose, e nuove armi che le guardi e sembano fantastiche e sicuramente aggiungono qualcosa di nuovo al mix. Seppur non fossi super entusiasta del modo in cui abbiano aggiunto le QTE alla formula, sono appena mangiabili. C'è una lunga campagna co-op (che devo ammetterlo, devo ancora completare), e il PvP multiplayer - che inizialmente sembrava un vero e proprio ritorno alla forma - ha tutte le playlist che ci si aspetta di vedere. Si tratta di un pacchetto a tutto tondo.

Mentre aspettavo che i miei amici si unissero a me, ho avviato la campagna. Per qualche ragione, le mie statistiche sono state modificate dall'ultima volta che le ho controllato. Secondo i numeri di Waypoint, ho completato solo tre delle otto missioni della campagna, e in modalità Normale. Ricordo distintamente la rabbia esplosa a metà della missione cinque in Leggenda, una mancanza di munizioni e nemici brutalmente duri, che mi hanno convinto ad affrontare il resto del gioco in Eroica. Qualcosa li si è rotto, e so di altri le cuii statistiche non coincidono con i loro sforzi nel gioco.

Quando i miei amici alla fine sono arrivati&#8203;&#8203;, non sorprende il fatto che ci siamo subito bloccati nella Swat playlist. Non c'è ancora nessun segno del "vecchio passato", un headshot ben piazzato pone fine ai nostri incontri, ma era ancora un modo purista di giocare al titolo in quanto gingilli come ologrammi e invisibilità erano stati appesi al chiodo. In Swat dipende tutto da te e dalla tua pistola. Non ci sono luoghi in cui nascondersi e mi piace così.

Alcuni dei miei compagni online non riescono ancora ad innamorarsi di quella particolare playlist. Così siamo alla deriva tra Big Team e Team Slayer, e abbiamo visitato brevemente il Rumble Pit così abbiamo potuto spararci a vicenda invece di cooperate. I numeri sono piuttosto bassi su molte delle playlist. Un'altra lamentela è che le nuove mappe - Castle, Crimson e Majestic - non appaiono in rotazione come mi piacerebbe. Anche quando lo fanno, troppo spesso la selta cade su arene come Complex e Haven . C'è una bella selezione di ambienti diversi ora, ma se non sono disponibili in rotazione, allora qual è il punto?

Un altro inconveniente è il recente pagamento per i DLC sotto forma del pacchetto Bullseye (uscito nel mese di agosto). Non era particolarmente costoso, e comprendeva Pitfall (un remake di una delle mie mappe preferite di tutti i tempi di Halo 3) e Vertigo , ma ho trovato particolarmente fastidioso dover pagare di nuovo dopo aver pagato il War Games Map Pass. O se non è stato incluso nella piccola stampa è irrilevante, il fatto è che la community sta diminuendo rapidamente e 343 farebbe meglio a prendersi cura dei loro fan dedicati piuttosto che irritarli. Perché quelli come noi che hanno pagato un extra per avere tutti i contenuti, ora devono mettere mano al portafogli dopo che è passato un anno? Forse non mi sarebbe dispiaciuto se avessi avuto modo di giocare, ma ancora una volta non mi è mai apparsa nella rotazione. Mi sembra uno spreco di denaro.

Potrebbe sembrare un articolo molto negativo. Vorrei sottolineare che per quattro ore la scorsa notte, mi sono divertito a giocare ad Halo 4. Spero che 343 possa finalmente uscire dall'ombra proiettata da Halo 4 e Halo : Reach, quando rilasceranno Halo 5 ( probabilmente l'anno prossimo). Spero che possano aggiungere un po' di sapore ad Halo nel mix, e riportare alcuni degli aspetti che rendevano la serie così incredibile e così unica. Spero che questa volta stiano cercando di andare oltre a quello che fa la concorrenza. Lasciate che Call of Duty e co facciano le cose a modo loro, e lasciatevi che Halo resti Halo. Il titolo dello scorso anno, nonostante completo, non era altro che un buon falso, che scimmiottava la tradizione dei suoi antenati e scopiazzava le idee della concorrenza. Se Halo è destinato a continuare a prosperare, forse addirittura tornare a dominare ancora una volta, il prossimo gioco deve essere come minimo un'opera d'arte a sé stante.